Regalos para niños: sobre plantas y medio ambiente

¡Se acercan las Navidades!

Me encanta esta época del año, tan mágica y llena de ilusión especialmente para los niños. En casa disfrutamos mucho viendo a los más pequeños cómo viven estas fechas.

Es inevitable pensar en los regalos, la carta a los Reyes Magos. La ilusión de los niños al abrir los envoltorios compensa cada minuto empleado en la búsqueda del juguete perfecto.

Para mí, el juguete perfecto es aquel al que se le da uso y además les aporta conocimientos, valores, motivaciones, nuevas habilidades, o refuerza el aprendizaje. Y en la búsqueda del juguete perfecto, ese que no van a pedir en la carta pero sé que lo van a disfrutar, he hallado varios que creo que os gustarán. ¡Aunque lo importante es que les gusten a ellos!  

Este es mi top ten de juguetes para todo hijo, sobrino o pequeño amigo de un amante de las plantas. 

1.- Huerto urbano para niños

Si tenemos la suerte de poder alojar una mesa de huerto urbano en nuestro jardín, patio, terraza o balcón, os aseguro que es un regalo estupendo para un niño.

En ese espacio podrá sembrar o plantar hortalizas y plantas aromáticas, viendo cómo crecen y cómo fructifican y finalmente incluso comer lo cultivado. 

Es una experiencia única que todos los niños deberían vivir, ver de dónde salen las hortalizas que comemos.

Las mesas de huerto urbano son una solución cómoda y decorativa para que pequeños y no tan pequeños puedan cultivar sus propias verduras y plantas comestibles en espacios reducidos. A este modelo puede acoplarse un toldo protector para que las plantas no sufran tanto en invierno.

2.- Kits de huerto en casa

Si no disponemos de espacio exterior, siempre podemos cultivar plantas en espacios de interior. Para ello usaremos recipientes más pequeños, pero no por ello la ilusión ha de ser menor.

En el mercado existen varios "kits de siembra" que incluyen semillas, sustrato y recipiente para poder germinar las plantas y ver su ciclo de crecimiento.

Kit de cultivo facil. Visto en Jardidea.

Visto en AMAZON

Este germinador o propagador lleva incluido un sistema de iluminación artificial, porlo que las plantas crecerán sin problemas aunque no dispongamos de luz natural suficiente en casa. Es de IKEA.

3.- Prensas para flores

Las prensas para flores son un gran entretenimiento para los niños, ya que de forma natural tienden a recolectar flores porque les atraen sus colores o formas, así que podrán guardarlas y conservarlas y posteriormente incluso averiguar su nombre y otras cualidades, construyendo un pequeño herbario o un cuadro.

Prensa de flores de DIDECO. Enlace al producto.

4.- Libros de botánica para niños

Un libro es un tesoro, y si encima habla de plantas podemos decir que es tesoro y medio.

Aquí os muestro algunos que me han gustado, aunque hay muchos en el mercado.

Este primero es un libro de jardinería para niños. En él se dan todos los consejos necesarios para que los niños realicen labores sencillas del jardín, por lo que les acerca directamente al cuidado de las plantas. además tiene ilustraciones atractivas. Es para niños de más de 6 años.

Libro de jardinería para niños. Visto en Casa del libro.

Este otro libro que os muestro está recomendado para niños de 12 a 14 años. En él se relata la utilidad que se le ha dado a ciertas plantas y la relevancia que ha tenido a lo largo de la historia. También se relatan las propiedades de esos vegetales, así como anécdotas relacionadas con ellos. 

Portada del libro. Visto en este enlace de Dideco.

Un libro para niños más pequeños, de 0 a 6 años, que disfrutarán viendo los dibujos y escuchando rimas sobre plantas.

Portada del libro. Visto en FNAC en este enlace.

5.- Plantas interesantes para niños

Una buena forma de que los niños se involucren en las labores de casa es asignarles tareas sencillas acordes con su edad. Una tarea que pueden realizar desde bien pequeños es cuidar de las plantas y de las mascotas. Regar las plantas y proporcionarles otras atenciones, supervisadas por los adultos, es una tarea muy gratificante y suele gustar mucho a los niños. Si además la planta es suya y puede ver como crece y se desarrolla, los beneficios son maravillosos.

Unas plantas que son muy interesantes para los niños son los frutales como ciruelos, perales, albaricoques o manzanos. Duran muchos años y pasan por diferentes estados que son fácilmente reconocibles: pierden la hoja, florecen de forma vistosa y abundante, brotan las hojas y fructifican, además de crecer un poquito cada año. En principio se pueden cultivar en maceta, aunque necesitarán espacio en el exterior para poder crecer, preferiblemente plantados en el suelo después de un tiempo para desarrollarse con todo su potencial. También hay variedades enanas, que no requieren tanto espacio.

Si no se dispone de espacio en el exterior pero sí en interior, y hay buena iluminación natural, un frutal que se puede tener sin problema es un cítrico. Los Kumkuats, Calamondinos y Lemonkuats son apropiados por su tamaño, además florecen y fructifican todo el año.

Calamondín. Visto en Verdecora.

Otras plantas que son apropiadas para niños de más de 10 años son los bonsais. Éstos requieren más cuidados que otras plantas, ya que además de vigilar el riego es necesario hacerles otras operaciones, pero también dan más juego. Si es su primer bonsai recomiendo que sea de interior, de hoja perenne y resistente. También se venden kits para cuidarlos, aunque en principio es suficiente con tener una pequeña regadera y unas tijeras pequeñas de bonsai.

Bonsai de 5 años especie Carmona. Visto en Verdecora.

Kit de iniciación al bonsái. Visto en Verdecora.

6.- Explorando las plantas

En las plantas habitan miles de seres vivos que están esperando a ser descubiertos, algunos beneficiosos y otros perjudiciales. Una ayuda para los pequeños exploradores es este kit para poder observar a los animalitos del jardín.

Kit para estudio de los insectos. Visto en Verdecora.

7.- Juego: construye un jardín mitológico

Este juego para niños de más de 4 años, disponible en varios modelos, es de la marca CEFA Toys. El juego se trata de montar todos los componentes para crear un jardín donde jugar con las piezas que vienen incluidas. Consta de recipiente, semillas y elementos decorativos, la tierra no viene incluida. Hay varios modelos disponibles. 

Visto en AMAZON

8.- Construcción de un jardín en miniatura

Para los niños más mayores, un buen regalo puede ser un kit de construcción de mini jardines. Una vez hayan comprendido la técnica, la imaginación vuela en las creaciones siguientes. 

Los mini jardines son recreaciones a pequeña escala de jardines reales o mitológicos, realizados con materiales de distintos tipos: plantas reales, artificiales, piedras, maderas... no hay límites a la imaginación.

Los materiales se pueden comprar en tiendas de jardinería o en tiendas especializadas. 

Vito en JARDINES EN LATA. En esta tienda tienen packs de regalo ya preparados para construir mini jardines. 

9.- Juego de cartas tradicional

Este juego de cartas contiene preciosas ilustraciones de árboles y arbustos. Me ha parecido un objeto curioso y sin duda poco conocido para lo antiguo que es. Para niños de 7 años en adelante.  

Reseña sobre el juego

10.- Construir una casita para pájaros

La expresión artística es muy importante en todas las edades. Si además este arte tiene un fin medioambiental, mucho mejor.

Estas casitas vienen listas para montar y decorar a gusto del artista, con los materiales que estime conveniente. Una vez terminada, podrá colgarse en el balcón o en un árbol para dar cobijo o alimento a aquellas aves que lo necesiten.

Visto en AMAZON

11.- Juego de mesa sobre plantas

Este juego lo he descubierto en la página de Kinuma. He de decir que esta web no la conocía y me ha encantado porque tiene una gran variedad de juegos y explica perfectamente cada producto que vende en una hoja de datos donde se indican los valores pedagógicos que se atribuyen a cada uno.

Es un juego de estrategia de 2 a 4 jugadores a partir de 8 años, en el que se desarrolla el razonamiento, la comprensión causa - efecto y la socialización. Además se trabajan aspectos como el lenguaje, el entorno y el medio ambiente. La descripción que hacen en la web de este juego es:

"Planta y da forma al bosque en constante cambio mientras cultivas tus semillas y desarrollas tu estrategia. Lleva a tus árboles a través de su ciclo de vida, desde las semillas hasta la plena floración y el renacimiento, y gana puntos a medida que sus hojas recogen energía de los rayos del sol siempre en rotación. Escoge cuidadosamente donde siembras y cuando crecerá, ya que los árboles en las sombras están bloqueados por la luz y por los puntos. Un concepto de juego realista y unos gráficos muy bonitos. Este juego está hecho completamente con cartón 100% reciclado"

Tablero del juego. Enlace a la tienda.

Caja del juego.

12.- Jugando en los árboles

Este popular juego llamado Slackline, que gustará tanto a niños como a adultos, consiste en caminar manteniendo el equilibrio entre dos árboles.

Para no dañar los troncos, es importante colocar una protección entorno a los mismos y elegir ejemplares robustos.

Con este juego no sólo trabajaremos el equilibrio sino que podremos disfrutar de la naturaleza y de las posibilidades que nos brindan las plantas más grandes.

Slackline. Visto en Decathlon. Puedes comprarlo en este enlace.

Plantas para animales

¡No te comas mis plantas!

Si eres de los que tienen la suerte de tener mascotas en casa y te gusta tener plantas seguramente habrás tenido algún que otro disgusto porque hayan estropeado las hojas al morderlas, ya sea para comérselas o para jugar. 

En casa tengo dos gatos que adoran mordisquear todas las hojas que están a su alcance, por lo que se me hace imposible tener ciertas plantas en ciertos lugares, ya que por una parte las plantas se ven siempre feas y por otra parte sería perjudicial para ellos, porque hay plantas que no deben comerse ya que contienen compuestos que son venenosos o irritantes.

En el caso de los perros, al dar paseos por el exterior es fácil que puedan jugar y purgarse con las plantas siguiendo las precauciones lógicas para evitar intoxicaciones o daños. Además, la educación del animal pasa por el respeto hacia todos los elementos de la casa, incluidas las plantas. Educar un gato es más difícil, aunque no imposible.

Los gatos no suelen entender de normas. Hay excepciones, pero por lo general no es fácil hacerles cambiar de opinión. Por su facilidad de subirse a mesas y estanterías, suelen ser los que provocan mayores quebraderos de cabeza a la hora de seleccionar y ubicar las macetas. 

En general casi todas las mascotas aprecian tener disponibles plantas que masticar, al fin y al cabo forma parte de su instinto. En mi caso, como tener plantas en casa no es negociable, he tenido que buscar algunas soluciones para que todos estemos contentos.

Cuando no hay forma de que no se coman tus plantas.

Como tener plantas en casa para mí es necesario, he tenido que buscar ideas y soluciones para ubicar las macetas. A continuación os cuento algunas de mis ocurrencias.

1.- Colgar las plantas de paredes y techos

Esta es una solución práctica y decorativa. Cada vez hay en el mercado más modelos de macetas y jardineras colgantes para interior, lo cual permite decorar con plantas sin necesidad de ocupar espacio en los muebles.

Modelo de jardinera colgante a base de módulos. Fuente: Artevasi.

Para tener las plantas colgadas en las paredes de casa es conveniente seguir algunas recomendaciones en cuanto a recipientes y especies, pero con imaginación y buen gusto podemos conseguir un verdadero jardín vertical.

2.- Poner plantas específicas para ellos

Hay plantas que son muy beneficiosas para los animales, y además les gustan especialmente. En el caso de los gatos, al morder hojas verdes consiguen purgar su intestino de las peligrosas bolas de pelo que se les pueden formar al limpiarse. Si te gusta la idea de que puedan tener sus propias plantas, prueba a poner una maceta para ellos, quizás se olviden de las demás.

En el mercado podemos encontrar distintos tipos de plantas o mezcla de plantas, en semilla o en maceta. A los gatos les gusta especialmente la "hierba gatera", y la "menta gatera" o "catnip". Sobre esta última hay cierta controversia sobre si debe permitirse a los gatos ingerirla o no, pues aunque no es tóxica produce cambios de conducta notables en ciertos gatos cuando se acercan a ella. Algunos gatos quedan extasiados, aletargados o alterados, según el caso, mientras que en otros gatos no se aprecian efectos al entrar en contacto con la planta. Por estas razones de alteración de comportamiento, en ocasiones es considerada incluso una de las plantas a evitar por los gatos.

Gato interesado por la "menta gatera" o "catnip". Pixabay.

En el caso de ha hierba gatera, a base de gramíneas, es fácil encontrarla en semillas y es muy fácil germinarlas dentro de casa. En el mercado, además de las opciones para gatos, que son las más demandadas, encontramos propuestas para otros animales domésticos. 

Colección de plantas para animales: conejos, aves, roedores, perros, y gatos. Todos los productos son ecológicos. Fuente: Fitoralia. De venta en tiendas especializadas y centros de jardinería.

Además, podemos intentar sembrar otras semillas de rápido crecimiento y den lugar a plantas que no tengan componentes tóxicos. Prueba a sembrar lentejas, trigo, soja o alpiste, todas ellas semillas fáciles de encontrar en el supermercado y muy baratas. 

Todo ello no está reñido con el estilo. En una maceta apropiada, la hierba gatera y otras plantas pensadas para nuestros animales pueden ser incluso decorativa.

Si encontramos un recipiente acorde con el estilo de nuestra casa, podemos decorar con las plantas que les ofrezcamos a nuestras mascotas.

3.- Cambiar las plantas de hojas grandes por plantas de hojas pequeñas y no tóxicas

Si tu mascota no es especialmente voraz con las plantas, pero sí las estropea de vez en cuando, opta por cambiar las que sean accesibles por especies que no sean venenosas y que tengan las hojas pequeñas, ya que de este modo no se notarán los mordiscos.

Un tomillo rastero (Thymus serpyllum) cultivado en maceta en interior, con abundante luz natural. El tomillo es muy decorativo y no supone problemas a los animales puesto que no contiene componentes perjudiciales en las cantidades que se van a consumir.

Plantas que NO debes permitir comer a tus mascotas.

Como se conoce en la sabiduría popular, el veneno depende de la dosis.

Las plantas contienen distintos compuestos en sus órganos (hojas, tallos, raíces, flores o frutos), que pueden provocar reacciones alérgicas, irritativas, tóxicas, e incluso la muerte, en el peor de los casos. Algunos de esos compuestos son: alcaloides, látex, taninos, oxalatos o saponinas. Estos compuestos pueden ser perjudiciales para los animales, y en función de las dosis ingeridas y del tipo de reacción, podrían provocar incluso la muerte.

Normalmente, los componentes tóxicos de las plantas también producen sabores u olores desagradables, por lo que no resulta apetecible su ingesta, pero en ocasiones sólo una pequeña dosis podría ser fatal. Estos sabores amargos o muy repulsivos forman parte de los medios de defensa que tienen las plantas para evitar morir por ser comidas por los animales.

Es importante conocer las plantas ornamentales más tóxicas porque los animales domésticos pueden ingerirlas, aunque normalmente en pequeñas dosis porque no presentan sabores agradables, pero pueden ocasionarles daños a corto o largo plazo.


Algunas de las plantas ornamentales más comunes en los jardines y casas, y que son tóxicas para los animales son: Adelfa (Nerium oleander), Cala (Zantedeschia aethiopica), Zamioculca (Zamioculcas zamiifolia), Aglaonema (Aglaonema spp.), Dieffenbachia (Dieffenbachia spp.), Poto (Epireprimum aureus), Filodendro (Philodendron spp.), Cuna de Moisés o espatifilo (Spathiphyllum spp.), Singonio (Syngonium spp.) Rododendros y Azaleas (Rhododendron spp.), Ruda (Ruta graveolens), Hiedra (Hedera spp.), Ajenjo (Artemisia absinthium), Trompetas de ángel (Brugmansia spp.), Anturio (Anthurium spp.), Costilla de Adán (Monstera deliciosa), Croton (Codiaeum variegatum), Dedalera (Digitalis purpurea), Drácenas (Dracaena spp.), Kalanchoes (Kalanchoe spp),  Lilium (Lilium spp.), Hortensias (Hydrangea macrophylla), Flor de pascua y otras euforbias (Euphorbia spp).

Espatifilo o Cuna de Moisés. Planta muy decorativa para interior, que purifica el ambiente y nos regala abundantes flores sin requerir demasiados cuidados, pero que contiene oxalato de calcio que pueden afectar a los animales si ingieren sus hojas. Aunque no es mortal, los compuestos tóxicos que posee pueden irritar las mucosas y producir problemas estomacales.

Los animales y las plantas nos proporcionan muchas ventajas y no son incompatibles, sólo hay que buscar la forma de que convivan sin dañarse mutuamente.